Vaasa

Vaasa (schwedisch: Vasa) ist die Hauptstadt der Provinz Österbotten und der Region Vaasa. Hier leben ungefähr 70 000 Einwohner*innen. Vaasa ist eine zweisprachige Stadt, in der 66 Prozent der Bevölkerung Finnisch und 24 Prozent Schwedisch sprechen – 10 Prozent haben eine andere Muttersprache. Das macht die Stadt zu einem wichtigen Zentrum der finnisch-schwedischen Kultur. Die nordische Energiehauptstadt ist das Tor Finnlands und Österbottens zum Westen. Nachdem Finnland von der UNO erneut zum glücklichsten Land der Welt gekürt wurde, will Vaasa nun die glücklichste Stadt im glücklichsten Land werden. Ein großer Teil dieses Glücks ist auf das Vertrauen der Finnen in die öffentlichen Institutionen, die Pressefreiheit und die enge Verbindung zur Natur zurückzuführen, eine Verbindung, die sich leicht aufrechterhalten lässt, da Finnland über eine der weitläufigsten und unberührtesten Naturlandschaften in ganz Europa verfügt. Darüber hinaus ist Vaasa eine der sonnigsten Städte Finnlands und hat eine enge Verbindung zur Natur, da sich Finnlands einziges Weltnaturerbe in der Vaasaregion befindet.

Kurze Geschichte der Stadt

Der schwedische König Karl IX. gründete die Stadt im Jahre 1606 und ist nach dem schwedischen Königshaus Vasa benannt. Damals war Finnland noch ein Teil Schweden. 1852 wurde Vaasa durch einen Großbrand zerstört. Die Neugründung erfolgte 1862 sieben Kilometer westlich, da die alte Stadt seit 1606 durch das Phänomen der Landhebung vom Meer abgeschnitten worden war. Auch heute noch wächst die Stadt aus dem Meer heraus mit einer Landfläche, die 150 Fußballfeldern pro Jahr entspricht.

Bildung, Wirtschaftliche und Kulturelle Bedeutung

Die Industrie in Vaasa hat eine lange Tradition. Hafen, Fährverbindung und Flughafen sind sowohl für den Tourismus als auch für den Güterverkehr von Bedeutung. Heute sind rund 13 000 Menschen in der Energiebranche beschäftigt. Im sogenannten EnergyVaasa-Cluster arbeiten und forschen mehr als 180 Unternehmen in der Energieindustrie. Die größten Beschäftigungssektoren sind Sozial- und Gesundheitsdienste (19,5 % der Erwerbstätigen), Industrie (19,4 %), Einzel- und Großhandel (8,5 %) und Bildung (8,1 %). Die Industrieunternehmen Vaasas zeichnen sich durch ihre starke Spezialisierung aus. Die wichtigsten Industriezweige sind die dezentrale Stromerzeugung, Lösungen für die Verteilung und Nutzung, sowie Elektromotoren, Kraftwerke, Wind- und Solarenergie und Smart Grids. Die Industrie der nordischen Energiehauptstadt produziert mehr als 30 % des finnischen Exports von Energietechnologien. Innovation und Technologie werden durch die Ambitionen der Stadt, bis 202X klimaneutral zu sein, weiter gefördert. Energy Business Innovation Centre “Vebic” bilden wichtige Innovationsplattformen für technologisches Fachwissen.

Die Stadt ist ein Magnet für den Tourismus und das Bildungs- und Kulturzentrum der Region. Vaasa kann direkt mit dem Zug (von Helsinki), der Fähre (von Umeå) oder dem Flugzeug (von Helsinki und Stockholm) in weniger als vier Stunden erreicht werden. Es ist eine lebendige Theater-, Musik- und Kunststadt. Finnlands erste Bibliothek wurde in Vaasa gegründet und man kann hier ein finnisch-sprachiges und schwedisch-sprachiges Theater besuchen. Die Ostsee und die vielen Inseln schaffen in Vaasa eine besondere Atmosphäre. Bootfahren, Angeln, Wandern im Archipel und Outdoor-Aktivitäten in den schönen Küstenbereichen sind bei den Bewohnern*innen von Vaasa beliebt. Auch für die sportliche Betätigung werden hervorragende Möglichkeiten geboten. Vaasa verfügt über vier Universitäten und zwei Fachhochschulen. Insgesamt studieren mehr als 14 000 Studierende in verschiedenen Fachbereichen an Vaasas Hochschulen; jede*r fünfte Einwohner*in von Vaasa ist Student*in. Das Forschungszentrum Technobotnia und das Forschungslabor Vaasa Energy Business Innovation Centre “Vebic” bilden wichtige Innovationsplattformen für technologisches Fachwissen.

Zur Partnerschaft

Seit 1965 bestehen bereits Kontakte zwischen Vaasa und Schwerin. Die offizielle Partnerschaft der beiden Städte wurde 1970 beschlossen. Seitdem finden gegenseitige Besuche und Delegationen statt. So beteiligte sich Vaasa auch an der Bundesgartenschau 2009 in Schwerin.

Sehenswürdigkeiten

• Der Kvarken-Archipel ist Finnlands einziges UNESCO-Weltnaturerbe und zeichnet sich durch das Phänomen der Landhebung aus. Der Archipel ist über die Raippaluoto-Brücke – die längste Brücke Finnlands – zu erreichen.
• Das Schloss Korsholm und die Marienkirche aus der Mitte des 14. Jahrhunderts sind noch heute als Ruinen in Alt-Vaasa zu sehen.
• Die Völkerkundesammlung des Österbottenmuseums zeigt die Geschichte der Region Österbotten von der letzten Eiszeit bis in die Gegenwart durch Veranschaulichungen der Landhebung.
• Neben lokaler Kunst können im Kunsthaus Tikanoja auch Werke von Henri Matisse, Paul Gaugin und Pablo Picasso bewundert werden. Darüber hinaus sind expressionistische Darstellungen von Eemu Myntti vertreten.
• Etwa 100 musikalische Veranstaltungen finden jedes Jahr in Vaasa statt, die sowohl im schönen Ambiente des Festsaals im Stadthaus, als auch in der Botniahalle, in Kirchen, Museen, Restaurants, unter freiem Himmel oder auch in der Eishalle und im Fußballstadion aufgeführt werden.
• Vaasa Märkte und erstklassige Restaurants verführen alle Sinne und bieten Spezialitäten aus der Region.

Zahlen & Fakten

• Bevölkerung: Vaasa 68 969, Region Vaasa 114 529
• 120 verschiedene Nationalitäten, 97 verschiedene gesprochene Sprachen
• 14 300 Studierende
• Fläche: 397 km² (davon 180 km² Land und 217 km² Wasserfläche)
• Küstenlänge: 473 km
• Bürgermeister: Tomas Häyry